1904 年，伴随日俄战争的隆隆炮声，一个小男孩在金州龙王庙屯降生，父亲给他起名叫“辛培源”，同时给他起了个别名叫“子平”，希望儿子平安长大。转过年，在小培源牙牙学语、十分逗人喜爱的时候，父亲为了全家人的生计，不得不跟随老东家远赴哈尔滨打工。这样，小培源的童年一直和妈妈、姐姐在金州龙王庙屯度过。

因家境贫寒，辛培源很小的时候就开始上山放牛、拾柴。尽管母亲没什么文化，但勤俭持家、通晓事理。在小培源刚到上学年龄时，母亲就把他送到金州公学堂”上学了。这可是所历史悠久的学校，最早可追溯到乾隆三十八年（1773 年），由当时的知县雅尔善创建。而在中日甲午战争之后，占领金州的沙俄将学校的房舍拆除，用其材料，在金州东门外建立了“俄清学校” ( 也叫“清俄学堂”)。日俄战争后，日本殖民当局又将学校的名称先后改为“关东州公学堂南金书院”“金州公学堂南金书院”。

懵懂少年读不懂沧桑巨变，只是对眼前的一切都感到新奇。教学楼是俄国人修建的二层洋楼，比村子里地主家的房子都高大。教室里宽敞明亮，老师在黑板上写字看得清清楚楚。然而这里向孩子们传授的却是日本殖民统治的奴化教育。在课程设置上，他们把日语叫作国语，把汉语叫作满洲语，历史地理课程也按照殖民统治需要做了全面修改。到了小学高年级，除了汉语课外，其他课程全用日语讲课，日常生活用语也必须讲日本话，不会讲或讲不好的都要挨打。在每天的朝会上，要用日语宣读日本天皇诏书，升日本国旗，唱日本国歌，面向东方遥拜日本天皇，等等。因此，在日本殖民当局的统治下，许多小学生只知自己是“关东州人”“满洲人”，而不知自己是中国人！

在公学堂读书未及四年，辛培源就辍学了，那是因为家里实在无力再为他交学费了。

那时，父亲得了重病，干不动力气活了，只好从哈尔滨返回家里养病。姐姐已结婚，家中还有弟弟、妹妹，仅靠母亲一人操持，实在太艰难了。为了节省生活用度，全家只好移居到远离城镇的金县毛茔子谋生。辍学不久，家人就把他送到大连市内一户日本人家做佣工。看孩子、洗衣服、刷厕所，终日不得闲，还常常因听不懂日本话而挨打受骂。于是，年少的辛培源开始在夜里学日本话，坚持近两年，不仅能听懂日语了，还能进行日常会话了。

然而，有志少年岂能甘心只窝在日本人家里做佣工！在他15岁那年，听人说大连满铁工厂招收学徒工，一心想学点技术、挣钱养家的辛培源，立刻跑去报了名，并如愿以偿，考入了“南满洲铁道株式会社沙河口工场技工养成所”（大连机车厂技校前身）。这是大连也是东北地区开办最早的技工学校，以培养中、日技术工人为主。辛培源成为第1 期见习生。

初学做工，辛培源就表现出不凡的聪颖与坚韧。老师讲技知识时，他全神贯注认真听，牢牢记在脑子里；老师带他们进行实践操作时，他心细手稳大胆操作。在老师们的频频赞许中，辛培源以优异成绩完成了4 年期的见习生学习，随之进入满铁沙河口工场锻冶职场，当了一名钳工。

当时的满铁，这一日本在中国开设的殖民统治机构，几乎垄断了南满全部货物和北满南下货物的运输，并通过大连港，把掠夺到手的资源和物资，源源不断地运往日本和其他地方。

为了制造和修理铁路机车车辆，满铁在大连沙河口建了铁道工场。随之，在工厂周围形成了密集的工人和家属居住区，还建有小学校、医院、邮局、浴池、俱乐部，等等。刚到这里的辛培源既觉得新奇，又觉得压抑。他看到，工厂里的主要技术人员都是日本人，他们吃得好、住得好、工资还高，根本瞧不起中国工人。同时，他还目睹了在殖民统治下中国工人的劳动强度与生活艰辛。吃不饱，穿不暖，有病无钱医治，还时常遭受日本资本家和工头的打骂。

然而，正是在这座工人阶级的大学校里，不仅让辛培源学到了做工的真本领，而且接触到了党的地下工作者和工运领袖，接受了共产主义的启蒙教育。           

辛培源渐渐地结识了一些人。这些人很有见识、很有学问，还爱和工人交朋友。他们跟工人们交谈时，句句说在工人的心坎里。辛培源可爱听了，常常跟在他们身后，先是竖着耳朵听，听不懂就问一问。他们也很喜欢这个聪明伶俐又好学的小青年，总是笑着回答他的一个个问题。那么，这些人都是谁呢？是傅景阳、戚铭三、于全福、王立功、唐宏经等。后来的辛培源才知道，他们都是共产党人，是领导大连工人运动的领袖与先驱。

正是在跟这些人的接触中，辛培源学到了很多革命道理，从中国的工人阶级要团结起来争取正当权益，到俄国的一声炮响打出一片新世界，再到共产主义在全世界的蔓延与开花。

也正是在接触了这些人、在接受了这些革命道理后，辛培源迅速地从一个懵懂少年、茫然青年，成长为一位无产阶级革命者，与他崇敬的英雄们成为战友，并肩战斗在同一战壕中。